- “Tant que les Fer-nés tiendront Moat Cailin, nos armées seront piégées au sud du Neck.”
- —Roose Bolton[src]
Contexte.[]
- Moat Cailin est une place forte située dans le Nord sur le passage du Neck dont elle a la garde. Le château, ancien fort des Premiers Hommes est placé sous l'autorité de la Maison Stark mais fût pris tour à tour par les Maisons Bolton et Greyjoy avant retour à l'autorité légitime. Malgré sa condition de place forte mineure, Moat Cailin se révèle être un élément crucial pour le contrôle du Nord et sera souvent mis en avant en ce sens.
La place forte.[]
- La forteresse de Moat Cailin est une position stratégique défensive bâtie pour le contrôle du Neck. Elle assure à qui la détient le contrôle des déplacements d'hommes ou de marchandises entre le Sud et le Nord. Cela est notamment permis par la position géographique du fort installé directement sur la route royale. Ainsi tout convoit de grande envergure suivant la route entre Sud et Nord passe fatalement par Moat Cailin, la cheville ouvrière de la défense du Nord.
- La forme du bastion témoigne bien du but défensif recherché par les architectes: les tours sont disposées en positions mutuellement défensives, suggérant la conscience tactique qui régit l'édifice. Le choix de l'emplacement de la motte castrale va aussi dans ce sens: la forteresse est entourée par des marais, défenses naturelles qui interdisent l'accès aux alentours de la place forte, et donc un siège efficace, mais aussi une traversée directe de la région par une armée ennemie qui, si elle voulait éviter le château subirait de nombreuses pertes humaines et matérielles à cause de l'embourbement ainsi qu'une perte de temps majeure qui permettrait aux seigneurs du Nord d'envoyer leur propre armée écraser sans difficultés les soldats qui sortiraient épuisés et désorganisés de la traversée. Par conséquent une armée ennemie en provenance du Sud sera ainsi contrainte d'attaquer de front par la route, mais l'accès en étant limité à quelques hommes de front, un grand nombre de soldats (atout majeur d'une armée en temps normal) devient ici un handicap dangereux et les assaillants seront criblés de flèches au fur et à mesure de leurs assauts sans pouvoir en tirer de véritable bénéfices. En effet seul un passage de montagne est épargné par le contrôle de la citadelle, mais cela tue encore une fois dans l'œuf tout projet de contournement de la forteresse par une armée qui perdrait une fois de plus temps et hommes dans l'opération. Ainsi seuls de petits groupes (et donc des faibles menaces) peuvent passer le Neck en étant épargnés par la vigilance de Moat Cailin.
- La particularité de la forteresse c'est qu'elle n'a qu'un but militaire. En effet Moat Cailin n'a pas été habité pendant des siècles, les terres marécageuses du château n'étant pas propices à l'agriculture, l'implantation durable d'habitants subvenant à leurs besoins est compromise. Le château n'abrite ainsi pas de ville ou de village là où les autres places fortes de Westeros s'inscrivent dans une logique féodale (un château est la résidence d'un seigneur qui dirige et protège les terres et les Hommes autour de sa place forte en échange de l'impôt). De ce fait Moat Cailin n'est ni un fief ni une résidence de seigneur. C'est un ancien bastion des Premiers Hommes. Il a été dégradé par le temps et seulement trois tours tiennent toujours. En temps de paix c'est l'autorité centrale à Winterfell qui en a le contrôle, le gouverneur du Nord en est donc le maître.
Moat Cailin dans la série.[]
- La forteresse de Moat Cailin est souvent au cœur des luttes de pouvoir qui gangrènent le Nord des Noces Pourpres jusqu'à la Bataille des Bâtards. Son intérêt est stratégique pour quiconque souhaite contrôler l'entrée d'une armée dans le Nord par voie de terre.
- Les Fers-nés s'en emparent les premiers comme d'autres places fortes pendant le grand pillage organisé par Théon Greyjoy. Mais comme à leur habitude les insulaires ne s'occupent que très peu de maintenir leur emprise sur la place et n'attendent que de rentrer avec leur butin, ainsi seule une simple garnison se réfugie dans le château plus pour y vivre que pour son intérêt en tant que point de défense.
Roose Bolton
- A l'inverse des Fer-nés le nouveau gouverneur du Nord Roose Bolton comprend qu'il doit s'emparer de Moat Cailin pour contrôler le Nord. Sa trahison envers les Stark avec Tywin Lannsiter lui donne la possibilité de diriger le Nord mais pour cela il lui faut son armée. Celle-ci ayant suivit Robb Stark dans la Guerre des Cinq Rois, elle est bloquée au Sud du Neck et il sait qu'elle devra passer par Moat Cailin pour le rejoindre à Winterfell. Son fils bâtard Ramsay se voit alors confier la prise de la place en échange de quoi il sera légitimé en tant que Bolton. Roose sait que Ramsay rêve de cela et le récompenser ainsi s'il réussi traduit bien l'importance de la réussite de cette opération pour celui-ci qui ne donne jamais rien pour rien. Ramsay rassemble une petite troupe et, conscient de l'avantage considérable qu'auront les défenseurs dans cette bataille il use de la ruse pour faire tomber le château. Il envoie Théon qu'il a brisé mentalement et renommé "Shlingue" pour forcer les Greyjoy de la citadelle à se rendre en échange de leurs vie. Comme une tradition, le Bolton rompt sa parole et écorche vif les soldats ce qui marquera un traumatisme de plus pour Théon qui avait convaincu ces hommes de croire en lui en tant que sauveur. Les Boltons occupent ainsi le fort et l'armée de Roose rejoint son suzerain.
- Moat Cailin apparait brièvement lorsque Lord Baelish et Sansa Stark se rendent à Winterfell pour le mariage de cette dernière avec Ramsay Bolton, ceux-ci venant par la grand route, passent par Moat Cailin. Brienne de Thorth et Podrick empruntent quant-à-eux le chemin des montagnes pour les suivre à distance.
Ramsay Bolton
- La reprise de Moat Cailin reste floue même s'il semble que la garnison se rende suite à la défaite de Ramsay Bolton face à Jon Snow (Targaryen) à la bataille des bâtards, Ramsay ayant tué son père, la maison Bolton s'éteint et ses hommes n'ont plus aucune raison de se battre.
- Avec l'indépendance du Nord décrétée par Sansa Stark, et le retour d'une frontière politique avec les "Six Royaumes", Moat Cailin devient de facto un poste frontière majeur et la première porte du Royaume du Nord.
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Galerie[]
.png "Moat Cailin sur une carte (8x04).png (178 kio)")
Moat Cailin sur les cartes
Moat Cailin et ses marais